Richard Porter: «Tengo mucha fe en Bolivia»

*Richard Porter, Embajador Británico en Bolivia, expresa su firme fe en el futuro del país y destaca el fortalecimiento de la cooperación bilateral.

Fizuras: ¿Cómo ve las relaciones entre Bolivia y el Reino Unido?

Embajador Porter: Actualmente, las relaciones entre Bolivia y el Reino Unido son muy buenas. Desde mi llegada, hemos recibido la visita del vicepresidente Choquehuanca en Londres. Espero que en los próximos meses y años haya más visitantes bolivianos en el Reino Unido. Nuestra relación se basa en el respeto mutuo a la soberanía de cada país.

F. : ¿Qué áreas considera que tienen potencial para mejorar o atraer más interés, ya sea para el turismo o para el gobierno británico?

Embajador Porter: Vemos muchas oportunidades, especialmente en comercio. Hemos visto un incremento en las exportaciones desde Bolivia al Reino Unido. En el ámbito medioambiental, estamos trabajando en Santa Cruz y Pando para prevenir la deforestación. El cambio climático es crucial, y queremos colaborar más con el gobierno boliviano y las comunidades para enfrentar este desafío.

F. : En cuanto a cultura y educación, hemos visto un fuerte apoyo en becas y programas. ¿Podría explicarnos un poco más?

Embajador Porter: Aunque no tenemos programas culturales formales, sabemos que la literatura, el cine, la televisión y la música británica son muy apreciados en Bolivia. Para los estudiantes bolivianos que deseen experimentar la cultura británica, nuestro programa de becas Chevening está abierto hasta el 5 de noviembre. Este programa está dirigido a licenciados que deseen realizar un máster en el Reino Unido.

F. : En cuanto a la cultura británica en Bolivia, ¿cómo considera que contribuye al intercambio entre nuestros pueblos?

Embajador Porter: Las alianzas culturales son muy importantes. La cultura en Bolivia es muy rica, con una mezcla de historias de pueblos originarios y europeos. La oportunidad de descubrir otras culturas en Bolivia es una gran razón para visitarlo.

F. : Pasemos a la parte política. Hemos visto un cambio de gobierno en el Reino Unido. ¿Podría comentarnos sobre este nuevo gobierno?

Embajador Porter: El nuevo gobierno del Partido Laborista, de los trabajadores, de tendencia más a la izquierda, ha mantenido las principales prioridades internacionales: crecimiento económico y cambio climático. Queremos trabajar con gobiernos en Suramérica para prevenir la deforestación y reducir las emisiones de carbono. Aunque la política puede cambiar, nuestras prioridades fundamentales se mantienen.

F. : ¿Cómo afecta este cambio de gobierno la política de inmigración?

Embajador Porter: La inmigración es crucial para el Reino Unido. Queremos un sistema justo que permita a expertos y profesionales vivir en el Reino Unido, mientras trabajamos para prevenir la inmigración ilegal. Buscamos un sistema eficiente y rápido para asegurar que los inmigrantes puedan contribuir positivamente a nuestra sociedad.

«Tengo mucha fe en Bolivia y creo que, durante los próximos años, las alianzas entre nuestros países serán mucho más fuertes.»

F. : ¿Cómo evalúa el turismo británico en Bolivia?

Embajador Porter: Actualmente, entre 1,000 y 1,500 británicos visitan Bolivia cada mes, principalmente en La Paz y el Salar de Uyuni. Queremos fomentar más turismo británico en Bolivia, y para ello necesitamos mejores conexiones internacionales.

F. : ¿Qué diferencias y similitudes ve entre los bolivianos y los británicos?

Embajador Porter: La cultura en el Reino Unido es muy internacional, con más de 150 nacionalidades viviendo en nuestro país. En Bolivia, la diversidad cultural es igualmente rica, con nueve departamentos que representan diferentes culturas. Ambos países tienen una gran riqueza cultural, lo que crea muchas oportunidades para el intercambio y el entendimiento mutuo.

F. : ¿Qué áreas deberían mejorarse para facilitar el turismo británico en Bolivia?

Embajador Porter: Las conexiones aéreas internacionales son cruciales. También creo que sería beneficioso que Bolivia promocionara sus atractivos turísticos de manera más proactiva, similar a lo que hizo India con su campaña «Incredible India».

F. : Sabemos que le gusta el deporte. ¿Cree que debería fomentarse más en Bolivia para mejorar las relaciones deportivas con el Reino Unido?

Embajador Porter: Sí, el deporte es una excelente forma de fortalecer relaciones. Mi equipo en Londres es el West Ham, aunque no es tan conocido como otros equipos. Aquí en Bolivia, mi hijo es fanático de The Strongest, y yo también disfruto de su fútbol. Queremos ver a Bolivia en la Copa del Mundo nuevamente.

F. : Muchas personas en Latinoamérica están fascinadas por la familia real británica. ¿Podría comentarnos sobre su importancia?

Embajador Porter: La familia real desempeña un papel crucial en la vida de nuestra nación y la Mancomunidad. Son un símbolo de estabilidad y continuidad, y aunque su poder es en gran medida simbólico, gozan de un enorme apoyo popular.

F. : ¿Cuál es el papel del Reino Unido en los conflictos mundiales? Por ejemplo, Rusia, Ucrania, Israel, etc.

Embajador Porter: Vivimos tiempos muy difíciles en todo el mundo. Nuestro Ministro de Asuntos Exteriores ha pedido un alto el fuego y la liberación de rehenes en el conflicto entre Israel y Palestina. La situación es muy grave, pero al mismo tiempo, hemos defendido el derecho de Israel a garantizar su propia seguridad. En Venezuela, el Reino Unido ha subrayado la importancia de respetar la voluntad del pueblo y no hemos reconocido a Maduro como presidente.

En cuanto a Rusia y Ucrania, el Reino Unido ha apoyado y sigue apoyando la soberanía de Ucrania frente a la invasión ilegal de Vladimir Putin. Estamos haciendo todo lo posible para apoyar a Ucrania, incluyendo el suministro de armas, y colaboramos con nuestros aliados en los Estados Unidos y en Europa en esta grave situación.

«El Reino Unido ha subrayado la importancia de respetar la voluntad del pueblo en Venezuela y no hemos reconocido a Maduro como presidente.»

F. : En el contexto de los conflictos globales, hemos visto un incremento en la desinformación y la posverdad. ¿Cuál es su visión sobre estos fenómenos?

Embajador Porter: La desinformación es uno de los grandes desafíos que enfrentamos hoy. Todos tenemos acceso a información en tiempo real a través de redes sociales, y esto incluye videos de zonas de conflicto. Sin embargo, también se difunden noticias falsas. La educación es clave para enfrentar este problema; es importante que cuestionemos y verifiquemos los hechos que encontramos en las redes sociales.

F. : Finalmente, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a los bolivianos?

Embajador Porter: Tengo mucha fe en Bolivia, en su gente y en su futuro. Aunque actualmente el país enfrenta tiempos difíciles, yo he tenido fe en Bolivia y confío en que en los próximos años, las alianzas entre nuestros países se fortalecerán. Gracias por el cálido recibimiento, y les deseo mucho éxito en el futuro.

*Richard Porter se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores en 2012 tras una carrera como consultor administrativo y paramédico. En 2022, Su Majestad el Rey nombró a Richard embajador del Reino Unido para el Estado Plurinacional de Bolivia. Está casado con Sydney dos Santos, de nacionalidad brasileña, tienen un hijo y le gusta el fútbol, la política y viajar. Les damos la bienvenida a esta entrevista de Fizuras Políticamente Influyente. Sean todos bienvenidos. Y bueno, muchas personas en Bolivia estamos ansiosos de conocerlo un poco más, Richard, y conocer sobre todo cómo ha visto a Bolivia desde su llegada a la embajada.